專利信息服務公司IFI CLAIMS近日公布了美國專利受讓人50強及2024年增長最快的10大技術的年度排名，通過分析過去一年的美國專利授權總量，對全球最具創新力的企業和快速發展的技術領域進行了簡要的介紹。盡管去年美國專利授權量總體上有所增加，顯示出該國國內市場的實力，但中國在獲取美國專利方面持續地取得了重大的進展。
三星在前50強中占據主導地位，但中國企業實現迅猛增長
IFI CLAIMS的2024年專利排名突出表明，韓國科技企業集團三星電子（Samsung Electronics）顯然已經取代美國信息技術巨頭美國國際商用機器公司（IBM）成為全球獲得專利最多的企業。近30年來，IBM一直在美國專利授權量方面處于全球領先地位，但由于專利申請策略的變化，IBM的排名已下滑至第八位，而三星電子去年以6377項美國專利授權位列第一，比排在第二位的臺灣積體電路制造股份有限公司（TSMC）多出近2400項專利。三星電子的全資子公司三星顯示器（Samsung Display）去年獲得2596項美國專利授權，排在第七位，這有助于韓國在2024年美國專利受讓人原籍國中排在第四名的位置。
在2024年的十大專利受讓人中，TSMC取代了美國半導體開發商高通（Qualcomm）的亞軍位置，后者去年獲得3422項美國專利授權，排在第三位。雖然高通和IBM的專利申請量有所下降，但消費電子產品企業蘋果（Apple）和互聯網服務巨頭谷歌（Google）的排名均有所上升，蘋果以3082項美國專利上升到第四位，谷歌則以2054項專利升至第十位。中國電信企業華為以3046項專利排在第五位。進入前10名的公司還包括排名第六的韓國科技集團LG電子（2768項專利）和排名第九的日本光學設備開發商佳能（2329項專利）。
從2024年美國專利授權量排名前50位的專利受讓人原籍國來看，美國企業在2024年獲得的美國專利總量最高，達到143382項。然而，外國企業合計獲得的專利總量占美國頒發專利總量的56%，這意味著去年美國頒發的專利總量的一半以上為總部位于美國境外的公司所有。盡管日本去年獲得了43364項美國專利，仍排在第二位，但中國則憑借其國內企業在專利排名50強中的出色表現躍居第三位，與2023年的專利總數相比，其中每家企業的專利總量都有兩位數或三位數的百分比增長。
雖然美國企業的專利授權量可能會有所下降，但IFI CLAIMS首席執行官羅恩．克拉茨（Ron Kratz）指出，從歷史上看，目前的專利授權量仍處于較高水平，2024年美國企業的專利授權總量超過了排名在其后的9個國家的總和。克拉茨稱：“我們認為，美國專利授權量的總體增長表明了全球對美國市場知識產權保護的濃厚興趣。”他還指出，美國專利授權量在連續4年下降后，總體也有了3.8%的增長。
增長最快的幾大技術領域關注可持續性創新
盡管在過去的IFI CLAIMS增長最快技術領域榜單中，人工智能占據重要位置，但2024年的榜單卻沒有出現機器學習和相關技術，因為IFI CLAIMS將已公布的專利申請而不是專利授權作為評估當前科技行業活動的更好指標。與往年一樣，榜單也是根據連續5年的專利申請累計情況來確定科技行業的增長率，反映出了對可持續發展進步的大量研發投資，如為清潔能源系統制造氫氣的電解池，以及廢舊材料的回收利用。
增長最快的技術是用于能源生產的電解槽的運行或服務，在調查期內的復合年增長率為27.2%。這些技術能夠生產出可更好分離電解過程中氫氣和氧氣最終產物的電池。排在第二位的是利用礦石以外的原材料生產有色金屬，重點應用在一個專注于從廢料中回收金屬的分離和打撈技術的行業中，其復合年增長率為26.2%。廢料回收或處理以26.1%的年復合增長率位居第三，為橡膠和塑料的分解和再利用提供了支持。第四位是食品蛋白質加工，近年來從非動物來源提取蛋白質的技術的年復合增長率為22.6%。電池或電池組件（包括電解池的硬件組件）的年均復合增長率為20.5%，排在第五位。（編譯自www.ipwatchdog.com）
